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🐛 Chenilles processionnaires ou hyponomeutes ? Ne confondez plus !

À l’arrivée des beaux jours, les arbres se couvrent parfois de cocons ou de toiles blanches inquiétantes… Faut-il s’en inquiéter ? Pas toujours ! Deux types de chenilles bien différentes sont souvent confondues : les chenilles processionnaires (du pin ou du chêne) et les chenilles hyponomeutes (ou « teignes »). Voici quelques repères pour bien les distinguer… et comprendre pourquoi elles sont de plus en plus visibles.

🌲 Les chenilles processionnaires : attention !

Il existe deux espèces principales en France métropolitaine :

  • la chenille processionnaire du pin (Thaumetopoea pityocampa),
  • la chenille processionnaire du chêne (Thaumetopoea processionea).

Comparé aux idées reçues, ces deux chenilles qui n’ont pas la cote sont toutes deux indigènes, elle vivent naturellement sur le territoire métropolitain et ne sont pas exotiques. Les deux espèces se déplacent en file indienne, ce qui leur a donné leur nom. Elles sont velues et urticantes à un stade avancé de leur développement.

Nid de processionnaires du pin, Thaumetopoea pityocampa – Cergy © CACP – Gilles Carcassès

À quoi ressemblent-elles ?

EspèceDescriptionArbre hôteNid visible
Processionnaire du pinCorps brun à noir, poils roux-orange, segments marqués de taches clairesPins (sylvestre, noir, maritime…)Grosse boule blanche en hauteur dans les branches
Processionnaire du chêneCorps gris bleuté, très poilu, avec bandes sombres longitudinalesChênes sessile ou pédonculéNids plats, plaqués sur les troncs ou grosses branches

Pourquoi sont-elles dangereuses ?

Les chenilles processionnaires sont recouvertes de milliers de poils microscopiques urticants qui se détachent facilement :

  • chez l’humain : démangeaisons, conjonctivites, difficultés respiratoires, allergies sévères possibles,
  • chez les animaux (chiens surtout) : lésions de la langue, choc allergique, voire décès si contact intense.

Le danger existe même sans contact direct, car les poils peuvent être transportés par le vent !

Quand faut-il être vigilant ?

La chenille processionnaire du pin est active de décembre à avril, avec un pic de danger en février-mars, lorsqu’elle descend en procession au sol. C’est à ce moment qu’elle libère le plus de poils urticants.
La chenille processionnaire du chêne apparaît plus tard, entre mai et juillet, et devient particulièrement dangereuse en juin, quand les chenilles urticantes sont actives sur les troncs et les grosses branches.

Attention les nids vides peuvent rester visibles longtemps après le passage des chenilles, mais le risque est surtout présent pendant la phase chenille active.

🍃 Les hyponomeutes : spectaculaires, mais sans danger

Les hyponomeutes sont un groupe de petites chenilles grégaires et inoffensives , parfois appelées « teignes », selon l’espèce (hyponomeute du fusain, du pommier, etc.).

À quoi ressemblent-elles ?

  • Taille : petites (1 à 2 cm au stade final).
  • Couleur : gris clair ou blanc ou jaune, avec des points noirs sur les flancs. (Les chenilles comme les papillons sont très similaires d’une espèce à l’autre, et il n’est pas toujours facile de déterminer avec certitude à quelle espèce appartient un individu).
  • Comportement : vivent en groupe, tissent de grandes toiles blanchâtres qui recouvrent les buissons, haies ou jeunes arbres.
  • Elles ne font pas de processions et ne sont pas poilues ni urticantes.
Yponomeuta du fusain © CACP – Gilles Carcassès

Quels arbres sont concernés ?

Les hyponomeutes s’installent principalement dans les fusains, mais on peut aussi les retrouver sur des pommiers, pruniers ou sorbiers. Ils sont surtout visibles en mai-juin, période durant laquelle leurs toiles soyeuses recouvrent entièrement les haies ou les petits arbres, leur donnant un aspect « momifié » très spectaculaire, mais sans danger pour l’homme ni pour les animaux.

Faut-il intervenir ?

Non, les hyponomeutes ne présentent aucun danger pour l’homme ou les animaux.

  • Les arbres sont défoliés mais rebourgeonnent rapidement.
  • Aucun poil urticant.
  • Aucun impact sur la santé humaine.

Leur présence peut impressionner, mais il s’agit d’un phénomène naturel, souvent limité dans le temps.

La forme adulte on dirait un petit papillon dalmatien !

Papillon hyponomeute, Yponomeuta sp. – Cergy © CACP – Gilles Carcassès

🧠 À retenir : comment les différencier facilement ?

CritèresChenilles processionnairesHyponomeutes
ApparenceMoyennes à grandes, poilues, brunes ou grisesPetites, grises avec points noirs, non poilues
Nid/toileNid bien formé (boule ou plaque)Toile couvrante, façon « voile d’araignée »
Arbre hôtePins, chênesFusains, pommiers, prunelliers…
Période d’observationPin : hiver-printemps / Chêne : printemps-étéMai à juin
Risque sanitaireOui : urticants, allergènesAucun
Déplacement en procession ?OuiNon

En cas de doute n’hésitez pas à contacter des professionnels ou tout simplement notre service avec notre boite mail biodiversite@cergypontoise.fr

Sources

Comment reconnaître les chenilles processionnaires ? – Chenille Risque

Risques de confusion avec d’autres chenilles – Chenille Risque

Processionnaires et autres chenilles « poilues  : ne les confondez plus !

Les Hyponomeutes

L'actualité de la Nature

Les belles chenilles de l’année 2019

Nous vous présentions hier quelques-uns des papillons, dans leur forme adulte, qui font la diversité de notre territoire. Mais leurs chenilles n’en sont pas moins éclectiques. Voici quelques-unes des plus belles chenilles que nous avons observées cette année.

Les colorées

La célèbre chenille du machaon :

La chenille du machaon, Papilio machaon © CACP – Gilles Carcassès

La belle chenille de la goutte de sang :

La chenille de la goutte de sang, Tyria jacobaeae © CACP – Gilles Carcassès

Les poilues

La chenille de la piéride du chou qui fait le festin des mésanges :

La chenille de la piéride du chou, Pieris brassicae © CACP – Gilles Carcassès

Les toutes velues chenilles de la livrée des prés :

Des chenilles de la livrée des prés, Malacosma castrensis © CACP – Emilie Périé

Une épineuse

La chenille du paon de jour :

La chenille du paon de jour, Aglais io © CACP – Emilie Périé

Une suspendue

La chenille de la phalène brumeuse en descente le long d’un fil de soie pour préparer sa nymphose sous terre.

La chenille de la phalène brumeuse, Operophtera brumata © CACP – Gilles Carcassès

Le petit monde des papillons nous offre bien des merveilles …

Retrouvez dans nos articles d’autres histoires de chenilles :

Le compagnon accompagné

Le dessert des mésanges

Le temps des chenilles

L'actualité de la Nature

Bouh, fais-moi peur !

Chenille de Polygonia c-album © CACP – Gilles Carcassès

Sous une feuille d’ortie, j’ai trouvé la chenille du Robert-le diable. J’ai retourné doucement la feuille et en approchant mon appareil photo, elle a pris cette curieuse posture, soulevant son postérieur (la tête est à  gauche sur la photo). Ses appendices épineux ainsi exhibés sont sà»rement dissuasifs pour un certain nombre de prédateurs potentiels.

La rangée de « hublots » le long de ses flancs, ce sont des stigmates. C’est par là  qu’elle respire.

Un monstre à  deux têtes ?

Chenille de Polygonia c-album (détail) © CACP – Gilles Carcassès

En insistant dans mon approche, elle a bombé le dos. J’ai cru y voir le dessin d’un monstre à  deux têtes, aux bras épineux !

Quel papillon deviendra cette singulière chenille ?

Le papillon qui succèdera à  la chenille doit son surnom de Robert le diable à  sa couleur de feu et à  la découpe à  la diable (c’est-à -dire désordonnée) de ses ailes. Pour ce qui est de son nom scientifique, on distingue nettement le « c-album » (une lettre c blanche) sur le dessous de son aile postérieure.

Polygonia c-album © CACP – Gilles Carcassès

Retrouvez nos articles :

Le Grand diable

Robert le diable, génération de printemps

Cheveux du diable

 

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Insectes de la vallée de la Bièvre

Ishnura elegans, l’agrion élégant © CACP – Gilles Carcassès

Natureparif avait invité le 14 septembre 2017 les animateurs nature d’Ile-de-France a une journée de formation sur les insectes, animée par François Lasserre, enseignant, formateur et auteur de nombreux ouvrages d’entomologie. La vallée de la Bièvre, de Guyancourt à  Jouy-en-Josas, fut notre terrain de jeux.

Je me suis exercé lors de cette journée à  prendre des photos rapprochées avec mon smartphone. La prise de vues nécessite un peu de dextérité : il faut tenir l’appareil d’une main, bien parallèle au sujet, mettre au point et déclencher avec le doigt de l’autre main sans trembler, tandis que la troisième main tient le brin d’herbe pour empêcher l’insecte de bouger dans le vent… Mais les résultats sont intéressants, avec une assez belle lumière et une bonne profondeur de champ. Les trois photos de cet article ont été prises avec le smartphone.

Au bord de la rivière, nous avons pu observer quelques odonates, entre deux averses : un Anax, des Sympetrum et de fluets agrions, comme celui sur la photo ci-dessus.

Larve d’Aeshnidae. dans un bac d’observation © CACP – Gilles Carcassès

Une pêche au troubleau (grosse épuisette très solide) a permis de remonter la petite faune du fond d’une mare. Cette imposante larve d’odonate, sà»rement un Anax, a eu droit à  une séance photos de star avant d’être relâchée dans son milieu. Au printemps prochain, elle fera sa sortie de l’eau pour se transformer en adulte. En attendant, elle prend des forces en dévorant de nombreux animaux aquatiques, y compris des larves d’autres libellules d’espèces plus petites.

Nous avons testé plusieurs jeux d’équipes sur le thème des insectes. Là , j’ai pu mesurer l’étendue de mes lacunes en psychomotricité…. Ce qui m’a le plus intéressé, c’est un jeu tactile très simple, à  faire en binôme : ma coéquipière m’avait bandé les yeux et je devais deviner, uniquement au toucher, quel insecte elle plaçait dans ma main.

Macrothylacia rubi, le bombyx de la ronce © CACP – Gilles Carcassès

Je vous mentirais si je vous disais que j’avais reconnu la chenille du bombyx de la ronce. Je m’étais arrêté à  « grosse larve » et, sans la vue, je l’avais imaginée, du bout des doigts, verte et non poilue ! Je vous recommande cette expérience, c’est très étonnant !

Inquiète et contrariée de se faire ainsi manipuler, cette chenille s’était roulée fermement en boule, méritant son surnom d’anneau du diable. Je peux attester qu’elle n’est pas urticante.

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Fausse brindille

© Gilles Carcassès
Face à  un danger, cette chenille mime une brindille ! © Gilles Carcassès

Malgré sa couleur brune, cette chenille, probablement du genre Eupithecia, passe facilement inaperçue sur cette tige d’aster. Prenant appui sur ses dernières fausses pattes abdominales, elle s’étire et rassemble ses vraies pattes sous sa tête, prenant la forme d’un rameau terminé par un bouton floral. L’angle d’incidence sur la tige, parfaitement bien imité, trompe nos sens. Cette attitude permet sans doute à  la chenille d’échapper à  quelques prédateurs. Cette espèce fait partie de la famille des Geometridae dont les chenilles sont arpenteuses.

Camptogramma bilineata - Cergy © Gilles Carcassès
Camptogramma bilineata – Cergy © Gilles Carcassès

Camptogramma bilineata, la brocatelle d’or, est un autre membre de cette très grande famille des Geometridae (609 espèces en France).

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J’ai trouvé un serpent cyclope !

Proserpinus proserpina © Gilles Carcassès
Proserpinus proserpina © Gilles Carcassès

Près de la passerelle du Théâtre 95 à  Cergy, j’ai rencontré ce « serpent cyclope ». Ce n’est pas un pokémon rare, mais c’est tout de même une espèce protégée par un arrêté national.

Proserpinus proserpina est le sphinx de l’épilobe. Le passage des jardiniers armés de leur débroussailleuse ne m’a pas permis de connaître sa plante-hôte. Je crois me souvenir qu’il y avait là  quelques pieds d’oenothères, plantes qui peuvent nourrir aussi cette chenille.

L’ocelle dessiné sur son corps mime un œil menaçant. Mais, détail étonnant, celui-ci est placé sur la partie arrière de son abdomen et non sur sa tête. Ainsi, lorsque la chenille se sent menacée et qu’elle dresse et agite soudainement son abdomen, elle crée l’illusion d’un serpent prêt à  déclencher une attaque. Il m’a fallu me raisonner pour affronter la bête.

Le sphinx de l'épilobe © Gilles Carcassès
Le sphinx de l’épilobe © Gilles Carcassès

Pour renforcer la duperie, l’extrémité de l’abdomen de la chenille est en forme de bouche !

Le sphinx de l’épilobe par Lépi’Net

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Déguisée en crotte d’oiseau

Chenille de Thyatira batis (Drepanidae) - Neuville-sur-Oise © Gilles Carcassès
Chenille de Thyatira batis – Neuville-sur-Oise © Gilles Carcassès

Pour passer inaperçu sur une feuille quand on est une chenille, on peut être de couleur verte, mais on peut aussi ressembler à  une crotte d’oiseau ! C’est la stratégie de cette chenille d’un papillon de nuit qui consomme les ronces. Je l’ai vue au bord de l’Oise à  Neuville sur sa plante hôte. Ce lépidoptère de la famille des Drepanidae est très commun, il est sans doute présent dans toute la France. Pour voir le papillon, il faut attendre le mois d’aoà»t.

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Dans la série des grosses larves

Chenille d'hépiale © Gilles Carcassès
Chenille d’hépiale © Gilles Carcassès

Presque 4 cm de long : assurément, c’est une belle larve ! Elle était dans la terre d’une zone de friche au parc du château de Menucourt, sous une touffe d’herbe. On aperçoit ses trois paires de vraies pattes munies d’une griffe et plus loin sous l’abdomen ses fausses pattes qui l’aident dans sa progression souterraine. De sa chrysalide émergera un papillon de nuit assez discret aux ailes disposées en toit au repos. Les chenilles d’hépiales consomment les racines de nombreuses plantes, elles peuvent parfois causer des dégâts aux cultures. On ne compte dans cette famille que 9 espèces en France.

La petite hépiale du houblon par l’INRA

Les deux autres grosses larves que l’on peut trouver dans la terre du jardin

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Sur les saules

Les saules hébergent au moins cinquante espèces d’insectes, dont certaines sont inféodées à  une espèce particulière de saule. Voici quelques insectes communs observés à  Cergy-Pontoise sur des saules ou à  proximité immédiate de saules.

Tuberolachnus salignus - Cergy, Ile de loisirs © Gilles Carcassès
Tuberolachnus salignus – Cergy, Ile de loisirs © Gilles Carcassès

Le grand puceron du saule résiste au gel jusqu’à  – 5°C, on peut donc le voir en hiver. Il est inféodé aux saules et fréquente surtout le saule des vanniers (Salix viminalis).

Clytra - Eragny-sur-Oise © Gilles Carcassès
Clytra laeviuscula– Eragny-sur-Oise © Gilles Carcassès

Les Clytra adultes semblent se nourrir principalement de feuilles de saules. Ces coléoptères pondent des œufs entourés d’une coque rigide que les fourmis emmènent dans leurs fourmilières. Les larves de Clytra s’y développent probablement au détriment de leurs hôtes.

© Marion Poiret
Xanthia icteritia – Cergy, Ile de loisirs, sur les berges d’un des étangs © Marion Poiret

Les chenilles de la xanthie cirée consomment les feuilles des saules et aussi des peupliers.

Chalcolestes viridis - Saint-Ouen l'Aumône © Gilles Carcassès
Chalcolestes viridis en ponte sur un saule – Saint-Ouen l’Aumône © Gilles Carcassès

Les lestes verts femelles insèrent leurs œufs dans l’écorce de branchettes d’arbres au bois tendre, au-dessus de l’eau : saules, frênes, peupliers, aulnes…

Viminia rumicis - Saint-Ouen l'Aumône © Gilles Carcassès
Acronicta rumicis – Saint-Ouen l’Aumône © Gilles Carcassès

Cette belle chenille à  points blancs se nourrit de feuilles de rumex, de plantains, de houblon, de chardons, mais aussi de saules. Son papillon est la noctuelle de la patience.

La faune entomologique des saules – INRA

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Belle-dame, étonnante migratrice

Vanessa cardui, la belle dame © Gilles Carcassès
Vanessa cardui, la belle-dame – photo prise à  Poissy en 2009, une grande année à  belles-dames © Gilles Carcassès

Cette belle-dame a du tempérament : c’est une migratrice hors pair. Chaque printemps, des millions de papillons de cette espèce quittent l’Afrique du Nord en troupes serrées et entament une remontée vers le nord de l’Europe, parfois même jusqu’en Islande. Si vous voyez une belle dame, levez le nez : il n’est pas rare d’en voir beaucoup d’autres dans le ciel.

Ce voyage se fait par étapes, généralement trois générations sont nécessaires pour atteindre l’Europe du Nord. Ce sont les papillons de cette troisième génération qui feront le voyage de retour vers l’Afrique en octobre. Il est très difficile cependant d’observer cette migration d’automne parce que les papillons volent à  plus de 1000 mètres d’altitude. Ils arriveront au Sahel après la fin de la saison des pluies, pour fonder la quatrième et dernière génération de l’année.

La chenille de la belle dame © Gilles Carcassès
La chenille de la belle-dame © Gilles Carcassès

J’ai observé fin juin 2015 cette belle chenille en train de consommer une feuille de chardon des champs, au bassin des Pâtis, à  Pontoise. Je l’ai déterminée comme une chenille de belle-dame, sans doute un individu de troisième génération.

On trouve les chenilles des belles-dames essentiellement sur les chardons, les orties et les mauves. Quant aux papillons, ils semblent avoir une prédilection pour les lavandes et les centranthus (valérianes rouges), souvent employés dans les espaces verts en raison de leur bonne résistance à  la sécheresse.

Certaines années connaissent des migrations spectaculaires de ce papillon, en conséquence de conditions climatiques particulièrement favorables en Afrique. Si 1996 et 2009 sont restés dans les annales, 2015 ne semble pas une très bonne année pour la migration des belles-dames. Et la sécheresse qui s’installe cet été au Sahel n’annonce rien de bon pour nos vanesses des chardons en 2016.

Sources :

http://www7.inra.fr/opie-insectes/pdf/i128leveque.pdf

http://www.jardinsdenoe.org/la-biodiversite-des-jardins/la-belle-dame

http://www.baladesentomologiques.com/article-belle-dame-vanessa-cardui-une-autre-grande-migratrice-122468336.html

https://natornatex.wordpress.com/2015/06/16/larrivee-de-la-belle-dame/