Le brun du pélargonium n’a été signalé que dans le quart nord-ouest de l’Ile-de-France, pour une raison inconnue. Il a été très présent cet été à Cergy.
Le moro-sphinx est seulement cité, à la fin de l’étude. Il est vrai qu’elle porte sur les rhopalocères, communément nommés papillons de jour, et que ce papillon est un hétérocère, bien qu’il vole le jour.
Tels des patrouilleurs, en quête de femelles vierges, les aurores mâles, reconnaissables à leurs taches orange, parcourent inlassablement le jardin écologique du Moulin de la Couleuvre, se posant brièvement sur des fleurs de cardamines des prés pour se restaurer. Les femelles ne sont pas encore là , elles émergeront avec une semaine de décalage.
Elles seront prises d’assaut par ces petits mâles excités qui se précipitent sur tout qui est blanc et qui bouge. Lors de la parade, le mâle battra vigoureusement des ailes autour de la femelle, l’entourant ainsi de molécules odorantes secrétées par des écailles spécialisées de ses ailes antérieures. Cette odeur musquée serait perceptible par un nez humain exercé, mais il faut s’approcher…
La femelle consentante frétillera, signe bien connu de consentement. Elle consacrera les dix jours de sa vie de papillon à choisir les plus belles cardamines, pour y pondre un œuf par plante seulement, sur le pédoncule d’un bouton floral. La chenille se nourrira de la fleur puis des fruits de la cardamine, emmagasinant les glucosinolates piquants qui lui donneront un goà»t dissuasif que conservera le papillon.
La chenille quittera la cardamine fin juin et gagnera une plante haute sur laquelle sa chrysalide passera dix mois en attendant le retour du printemps.
Pour protéger ce papillon, il est donc important de ne pas faucher (et encore moins, tondre !) les prairies à cardamines avant fin juin.
Au jardin, on peut attirer ce joli papillon en cultivant des monnaies du Pape, une brassicacée, comme la cardamine des prés.
