La Couleuvre helvétique Natrix helvetica, est un serpent non venimeux endémique des régions montagneuses d’Europe occidentale, notamment des Alpes suisses.
Malgré sa présence relativement discrète, cette espèce joue un rôle crucial dans les écosystèmes humides en tant que prédateur de petits rongeurs, de grenouilles et d’autres invertébrés, contribuant ainsi à maintenir l’équilibre écologique.
Statut de protection
Protégée, il est aujourd’hui interdit de la capturer ou de l’éliminer. Elle est aussi une espèce déterminante ZNIEFF !
Caractéristiques
Lors d’une sortie en extérieur, nous avons pu observer cette couleuvre glisser dans l’étang du parc de Grouchy. Avec son apparence élégante et agile, elle est adaptée à sa vie semi-aquatique.
Elle présente typiquement un collier clair, blanc, jaune, parfois orangé qui lui vaut son autre nom « Couleuvre à collier ». De taille moyenne, elle mesure généralement entre 50 et 80 centimètres de longueur. Elle possède un corps mince et élancé, avec une tête distinctement séparée du reste du corps par un cou étroit. Sa couleur varie du brun au gris, avec des motifs de taches ou de bandes foncées sur le dos et les côtés.
Menaces
Les observations actuelles mettent en évidence les menaces qui pèsent sur la Couleuvre helvétique, notamment la perte d’habitat due à l’urbanisation, les collisions routières et la fragmentation des populations. Des mesures de conservation telles que la préservation des zones humides, la création de corridors écologiques et la sensibilisation du public sont essentielles pour protéger cette espèce vulnérable.
Sources
Article de Gilles Carcassès : La couleuvre à collier – Nature en ville à Cergy-Pontoise (cergypontoise.fr)
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