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Le perce-neige

Egalement appelé galanthe des neiges, qui est un décalque de son nom latin Galanthus nivalis, est une petite plante bulbeuse de la famille des AMARYLLIDACEAE.

Galanthus nivalis – Cergy © CACP – Matthieu Delagnes

Ses nombreuses petites fleurs blanches apparaissent en février et persistent jusqu’à  mars. Elles sont assez facilement reconnaissables grâce leur forme de cloche pointant vers le sol. La fleur est constituée de 3 gros sépales totalement blancs ainsi que de 3 plus petits pétales échancrés ornés d’une tache verte.

Fleurs de Galanthus nivalis – Cergy © CACP – Matthieu Delagnes

Le perce-neige apprécie les milieux boisés de type chênaie-charmaie de demi-ombre comme les haies, les bocages, les boisements rudéralisés, les grands parcs boisés… Une fois qu’il s’est installé dans un milieux il est capable de recouvrir de très grandes surfaces, ce qui donne de véritable tapis tout blancs.

Tapis de Galanthus nivalis – Cergy © CACP – Matthieu Delagnes

Notre plante du jour peut être confondue avec une de ses proche cousine, la nivéole du genre Leucojum. Mais les fleurs n’ont pas exactement la même forme et les nivéoles sont généralement bien plus grandes, jusqu’à  60 cm pour l’espèce aestivum, alors que le perce-neige ne se cantonne qu’à  15/25 cm.

Leucojum aestivum – Saint-Ouen-l’Aumône © CACP – Gilles Carcassès

Sources :

La flore d’Ile-de-France de Philippe Jauzein et Olivier Nawrot

Tela Botanica : Le perce-neige, les nivéoles.

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Promesse de printemps

Le perce-neige n’est pas rare sur notre territoire. Pourtant cette plante bulbeuse n’est pas indigène ; c’est une méditerranéenne que l’on rencontre des rives de la Mer-Noire aux Pyrénées. Nos peuplements locaux ont tous pour origine d’anciens jardins où le perce-neige a été planté pour ses qualités ornementales. Il s’est alors naturalisé, prospérant dans des bois clairs de robiniers et dans des sols enrichis par les activités humaines.

Il existe 500 variétés horticoles de cette espèce, aux fleurs doubles ou semi-doubles, aux pétales plus ou moins larges ou rayés de verts… et même en Angleterre et en Hollande des collectionneurs de perce-neige ! C’est une plante facile pour jardins ombragés : elle mériterait d’être plus employée.

promesse de printemps... © Gilles Carcasses
Galanthus nivalis en sous-bois à  la base de loisirs de Cergy-Pontoise © Gilles Carcassès

http://www.tela-botanica.org/bdtfx-nn-75144