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Le lucane cerf-volant

Impressionnante bestiole.

C’est le plus gros coléoptère d’Europe. Il est tellement lourd et imposant qu’il vole quasiment à la verticale, donnant l’impression qu’il descend en parachute de la cime des arbres. Le mâle est d’autant plus gros qu’il possède des mandibules particulièrement grandes qui ressemblent à des bois de cervidés. D’où son nom de cerf-volant.

Pas particulièrement discret, ni furtif, cette grosse bête n’est pas facile à manquer (pour le grand plaisir de ses prédateurs qui s’en régalent et laissent des morceaux de carapaces un peu partout en forêt). Pourtant on connaissait assez mal sa répartition et l’évolution de ses populations. Ainsi, depuis 13 ans l’Office pour les insectes et leur environnement anime un suivi participatif à travers toute la France. Et vous avez été 15 000 a participé !

Lucane cerf-volant mâle © CACP – Gilles Carcassès

Ce bel insecte vit principalement dans les forêts de feuillus, mais semble s’accommoder également des grands arbres des parcs et jardins urbains. Il est présent dans toute la France mais absent des massifs montagneux et des grandes plaines céréalières où les arbres et les haies se font rares.

L’adulte se rencontre essentiellement sur la période estivale (juin-août).

L’avez-vous vu ?

Même après 13 ans l’enquête « J’ai cru voir un lucane cerf-volant » est toujours ouverte. Et vous, l’avez-vous aperçu cet été ?

Lucane cerf-volant femelle © CACP – Emilie Périé

Cette femelle, qu’on peut appeler la biche en référence au nom de « cerf » du mâle, avait décidé de traversé mon salon et entrepris de découper un morceau du tapis. Pourquoi donc faire ? Très bonne question. En tous cas, il lui restait des poils de tapis dans les mandibules. Bien que moins imposantes que celles du mâle elles semblent quand même efficaces pour couper ou pincer.

A noter, le lucane est aussi peu discret au sol qu’en vol. Le cliquetis de ses pattes chitineuses sur le parquet la trahit rapidement. Avançant à une allure de sénateur elle n’est pas difficile à rattraper et à ramener à l’extérieur, là où sont les arbres.

Pour aller plus loin :

Le portrait du lucane INPN

L’enquête J’ai cru voir un lucane

Le bilan de l’enquête j’ai cru voir un lucane

L'actualité de la Nature

J’ai cru voir un cerf-volant !

Lucanus cervus mâle, le lucane cerf-volant, vu ce matin à  Pontoise devant l'école du Parc-aux-charrettes. © Isabelle Thouvenot
Ce beau mâle de lucane cerf-volant (Lucanus cervus) a été observé vendredi matin à  Pontoise devant l’école du Parc-aux-charrettes. © Isabelle Thouvenot

L’Office pour les Insectes et leur Environnement (OPIE) rappelle que c’est le bon moment pour observer les lucanes cerfs-volants. Ces gros coléoptères dont les larves consomment le bois mort en forêt, font l’objet d’une enquête nationale pour mieux connaître la répartition de l’espèce.

 

lucane

Voici le lien vers la page de l’OPIE :

http://www.insectes.org/enquete/lucane-cerf-volant.html

Plus d’infos sur le lucane par Noé Conservation

http://www.insectes-net.fr/lucane/luc2.htm