La question se pose. Il est vrai que le parler populaire entretient la confusion : les marrons chauds et les marrons glacés sont en réalité des châtaignes. Les marrons, les vrais, sont grandement toxiques !
Petits conseils pour ne pas se tromper lors de la prochaine balade en forêt :
Premier indice : les feuilles de l’arbre sous lequel ramasser les châtaignes
Les châtaignes et les marrons sont portés par des arbres somme toute très différents. Le châtaignier, Castanea sativa, est indigène en Europe. Il a des feuilles entières, fortement dentées et terminées par une pointe.
Le marronnier, Aesculus hippocastanum, a été introduit en Europe pour l’ornement. Ses feuilles sont divisées en 5 lobes, comme les cinq doigts d’une main. Attention : lorsque à l’automne les feuilles tombent, les lobes se séparent. Mieux vaut se fier à celles encore en place.
Deuxième indice : les bogues
Encore une indication qui oriente vers la bonne identification du fruit que l’on ramasse. Si le fruit est dans une bogue recouverte d’épines, comme un oursin, c’est une châtaigne. S’il est dans une bogue dure et piquante comme une carapace à pointes, c’est un marron !
Enfin, identifier le fruit
Le marron est tout rond alors que la châtaigne a une face plate et une petite coiffe épineuse à l’une des extrémités. Impossible de se tromper !
Alors, prêts pour la cueillette ?
Pour en savoir plus :
Châtaigne ou marron ? Le regard du botaniste, par l’ENS Lyon