Sciurus vulgaris est certainement le rongeur forestier le plus beau et le plus connu de toute sa famille. En effet comment rivaliser face à la superbe toison rousse que porte ce magnifique petit mammifère adepte d’acrobaties ?
En parlant d’ailleurs de son beau pelage, notez qu’il n’est pas toujours si roux que ça, il est également possible de croiser des individus aux poils gris virant même parfois vers le noir au niveau de sa queue.
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, l’écureuil roux est loin de se nourrir exclusivement de noisettes, elles sont en effet une partie non négligeable de son régime alimentaire mais il faut aussi savoir que la plupart des fruits des arbres et arbustes forestiers sont également très appréciés par ses papilles. Pour dire à quel point l’écureuil peut être flexible concernant son alimentation, il lui arrive parfois de s’attaquer à des œufs, des insectes et plus rarement des jeunes oiseaux.
Notre brave écureuil roux est un adepte des arbres et pas qu’un peu, il passe en moyenne 70 % de son temps perché à plusieurs mètres de haut à sauter de branches en branches, se nourrir ou constituer son nid. D’ailleurs en parlant de son petit nid douillet, il faut savoir qu’il n’est pas nécessairement dans une cavité d’un vieil arbre comme on le penserait, il peut également être fait par exemple au niveau d’une fourche de deux branches charpentières totalement à l’air libre.
De temps à autres notre cher rongeur arboricole descend des arbres et se promène à même le sol, c’est encore une fois régulièrement pour se nourrir ou bien pour faire ses réserves pour l’hiver. D’ailleurs, au même titre que le geai des chênes, il lui arrive d’oublier une partie de ses fameux garde-mangers hivernaux ce qui le rend responsable de la dispersion de nombreuses espèces d’arbres et arbustes.
Sources :
L’écureuil roux par le Groupe Mammologique Normand
L’écureuil roux par Les Jardins de Noé
